Menyehatkan Ruang Ber-AC

DALAM masyarakat modern sekarang ini, kita makin banyak yang mengatasi kegerahan ruangan dengan memasang pesawat AC. Sebagai orang kota yang gerah, kita makin berubah menjadi manusia berbudaya AC. Seharian kita bekerja dalam ruangan ber-AC, lalu pulang naik mobil yang mutlak pakai AC. Beristirahat dan tidur di rumah, rusun, apartemen, dan kondominium juga mutlak lagi menghirup udara AC.

Udara kalengan ini memang nyaman, tetapi kadang-kadang menyakitkan (membuat sakit). Bentuknya bermacam-macam, mulai dari kaku otot, meriang kedinginan, sampai bersin-bersin karena alergi debu halus yang melayang-layang tidak kasat mata.

Orang yang alergi terhadap debu halus dan bau-bauan tertentu seringkali bersin kalau memasuki ruangan ber-AC yang kurang bersih, seperti misalnya kotor karena debu yang tersangkut di karpet dan jarang disedot. Tapi begitu ia keluar dari ruangan, bersinnya sembuh. Ia mengalami sick building syndrome.

Baru setelah meja kerjanya diberi paku sepat (dalam pot yang artistik) dan dilantai dekat meja itu diberi karet kebo (dalam pot juga), ia sembuh dan bisa bekerja dengan tenang dan produktif, tidak sebentar-sebentar bersin dan batuk-batuk. Tanaman itu termasuk barisan tanaman indoor (tanaman hias ruangan) yang mampu menyaring udara kotor dalam ruangan dan mengembuskan oksigen murni sebagai pembersih.

Orang yang menemukan bahwa tanaman itu betul-betul menyaring pencemar udara ialah Dr. B.C. Wolverton, yang dulu bekerja sebagai peneliti di NASA tetapi kemudian keluar untuk mendirikan perusahaan Wolverton Environmental Services di Picayune, Mississippi. Dalam tahun 1990, ia menguji coba 50 jenis tanaman indoor dalam ruangan yang diberi polutan formalin, bensen, dan trikloroetilen. Ternyata 10 jenis di antaranya paling efisien. Palem kuning, waregu, palem bambu, palem funiks, karet kebo, paku sepat, Dracaena deremensis 'Jane Craig', Hedera helix, Ficus maclellandi 'Alii,' dan Spathiphyllum speciosum.

Dipakainya formalin (penumpas kuman), bensen (pembersih noda), dan trikloroetin (pelarut tinta cetak dan cat) karena bahan itu banyak dipakai dalam obat-obatan perkantoran dan rumah tangga modern. Bahan kimia itu diserap oleh tanaman percobaan rata-rata antara 40 - 80%. Diduga, setelah diserap ia dikirim ke akar dalam tanah, tempat para mikroba berpesta pora mengganyangi (mengubah) lahan itu menjadi senyawaan lain yang tidak mengganggu.

"Mereka menyaring udara secara alamiah," tulis Dr. Wolverton dalam bukunya How to Grow Fresh Air, terbitan Penguin Books, tahun 1997 baru-baru ini. "Proses pembersihan yang mereka lakukan berlangsung terus-menerus, tidak berisik, atau tempo-tempo mogok seperti mesin!"

Apa yang bisa kita tarik dari fenomena ini?

Kita bisa meniru memakai beberapa tanaman indoor di atas untuk membersihkan ruangan. Pemeliharaannya mudah dan kalau tidak sudi memelihara, cukup melanggan dari salah satu perusahaan tanaman hias ruangan yang memanfaatkan peluang ini di kota besar.

Seminggu sekali, tanaman perlu diganti (digilir) dengan tanaman indoor lain, yang sementara itu sudah cukup beristirahat di kebun pekarangan rumah. Kalau tidak, mereka sendiri akan merana karena kekurangan cahaya matahari untuk berfotosintesis.

Source: Majalah Intisari, no.415 - Februari 1998

Baca Selengkapnya »

Tanaman Pencegah Polusi Dalam Rumah

DI MASYARAKAT yang makin padat dan mahal ruangan sekarang ini, rumah dibuat sehemat-hematnya, dengan dapur yang dibangun kecil. Sehabis dipakai memasak capcai, ruangan berbau seperti restoran Hongkong selama beberapa jam. Rumah mungil itu juga dibangun dengan jendela sempit dan lubang ventilasi yang seimbang (sempitnya), sampai peredaran udara kurang lancar. 

Untuk menukar udara pengap dalam ruangan dengan udara segar di luar tidak selamanya berhasil. Udara di luar rumah kebanyakan tercemar oleh gas buangan kendaraan bermotor di jalan padat yang mepet rumah. Terpaksalah jendela itu ditutup rapat-rapat agar ruangan rumah tidak kemasukan debu dari jalanan. Dibukanya hanya waktu pagi sebelum jalanan mulai penuh dengan kendaraan bermotor.

Kuping Gajah

Akibatnya bertambah runyam. Ruangan sempit kita makin banyak menjebak gas CO2 (karbondioksida) hasil pernapasan kita yang terkurung seharian dan semalaman. Juga gas CO (karbonmonoksida) dan NO (nitrogenmonoksida) hasil gas buangan kendaraan bermotor di jalan dekat jendela.

Menghalau gas pencemar udara dari ruangan tidak mungkin dengan membuka jendela yang sempit itu lebar-lebar, tetapi bisa bertanam tanaman hijau dalam pot yang ditaruh dalam ruangan. Tanaman ini mampu membersihkan gas-gas itu.

Sudah terbukti sejak lama, bahwa tanaman hijau yang menerima cahaya matahari berfotosintesis menyerap CO2 dari udara tercemar, dan memberikan oksigen murni sebagai hasil sampingan fotosintesis kepada udara disekitarnya. Kalau proses ini kita selenggarakan dalam ruangan sempit rumah kita, maka ruangan ini terasa segar karena sudah dibersihkan diam-diam tanpa banyak bicara.

Tanaman yang dipakai harus jenis-jenis yang memang tanaman indoor (tanaman hias ruangan) yang tahan hidup dengan cahaya minim, karena pada dasarnya mereka lahir di tempat teduh di bawah naungan pepohonan.

Sebaiknya memilih tanaman yang lebar-lebar permukaan daunnya, seperti kuping gajah, kalatea, dipen bahagia.

Tanaman yang kurang lebar daunnya juga boleh, seperti dekat kompor misalnya. Atau dekat jendela yang disinari matahari terik. Pot tempat mereka harus ditaruh di pojok ruangan yang teduh.

Halaman di luar rumah sebaiknya juga ditanami tumbuh-tumbuhan pembersih udara. Sebab, agak percuma kalau ruangan dalam rumah yang dibersihkan, sedangkan halaman diluarnya tidak dicegah pencemarannya. Untuk ini diperlukan jenis-jenis tanaman lain yang bukan tanaman indoor, tapi tanaman kebun.

 
Berdasarkan hasil penelitian Puslitbang Jalan, Departemen Pekerjaan Umum, tanaman perdu puring, sablo, soka, kembang sepatu, dan Mussaenda (Nusa Indah) mampu menyerap gas NO pencemar udara, masing-masing sampai 62,5%, 52,2%, 49,6%, 47,9% dan 52,2%. Gas ini mudah berubah menjadi NO2 (nitrogendioksida) kalau ada udara segar yang mestinya untuk kita. Baik NO maupun NO2 sama-sama berbahayanya kalau kita hirup sepanjang hari sepanjang malam.

Source: Majalah Intisari, No.408 - Juli 1997

Baca Selengkapnya »